Marie avec l’Enfant -qui feuillette le livre où est annoncé sa naissance …- entre saint Jérôme, sévère patron des traducteurs, et saint Jean, qui fut, dit-on, frère de lait de Jésus
Un tondo peint par Domenico Beccafumi vers 1520
En 1493, Sienne passe sous le contrôle des Français. Un despote, Petrucci, gouverne de 1494 à 1524. Il est renversé par une coalition de républicains et d’oligarques. Les oligarques de la grande bourgeoisie siennoise prennent vite le contrôle du pouvoir, mais ils sont chassés en 1525 par des démocrates radicaux, les Libertini: c’est eux qui sont à l’Hôtel de Ville, en avril 1529, quand la république passe commande à Beccafumi de fresques pour la Salle du Conseil.
En 1530, Sienne reçoit la visite de Charles-Quint, venu pour entériner les accords conclus en 1526 entre la république et l’Espagne: les démocrates s’appuient en effet sur l’Empire -ou plutôt sur son Idée …– contre les oligarques, soutenus par Rome …
Nouveau passage de Charles-Quint en 1536: il demande à visiter le Palais Public et selon le dire de quelques uns des seigneurs présents, il s’arrête pour regarder les fresques de Beccafumi.
Le programme iconographique de ces fresques comporte trois personnifications, Bienveillance mutuelle, Justice, et Amour de la Patrie, huit personnages illustres dans des demi tondi, et huit représentations narratives (storie).
Le programme de ces storie est un programme radical: Sienne est un des derniers bastions républicains dans une région où toutes les républiques sont devenues progressivement des principats. Les fresques célèbrent les combattants qui ont sacrifié leur vie pour la liberté, et met en scène l’exécution des traîtres.
Pascale Dubus formule l’hypothèse qu’en 1535 Charles-Quint est attiré dans la salle du consistoire pour être le témoin involontaire des exempla de vertu républicaine qu’elle contient. Au moment où la cité déclare son allégeance, ses images disent le contraire. Nous les regardons encore, elles nous regardent toujours.
Beccafumi meurt en 1551.
En 1555, Sienne se rend à Cosme de Médicis. Elle est alors intégrée au Grand-Duché de Toscane et cesse d’être une république.
Jadislherbe 